少欲知足 靜默養道

東林寺始建于東晉太元十一年（386年）至今已有一千六百多年的歷史。開山祖師慧遠大師，也是蓮宗（淨土宗）始祖。由於開山祖師慧遠大師的德風遠播，吸引了當時社會名流、文人雅士、達官貴人前來朝拜。並攜一百二十三位大德高賢不期而至締結白蓮社，專修念佛三昧，尅期取證，悉有往生瑞相。

結社念佛之風也因此傳播開來，形成了集修行、學術、研究、交流、翻譯于一體的中國化佛教的大趨勢。據歷史記載，大師派遣弟子法領、法淨西行取經事蹟，並有外來高僧佛陀跋陀羅等，來東林翻譯經典。

慧遠大師對釋、儒、道文化深諳其中，他將古印度文化和中國文化融會貫通，專弘淨土，潛護諸宗，成為當時南方佛教的領袖人物。遠公創建的白蓮社，使得念佛之風，很快的進入尋常百姓家，普渡廣大眾生。一時廬山東林寺成為南方的佛教中心。

與東林寺結緣的名流高士代不乏人,諸如劉遺民、謝靈運、陶淵明、佛陀跋陀羅尊者、孟浩然、智者大師、鑒真大師、韓愈、白居易、柳公權、李邕、王陽明、黃庭堅、周敦頤、王安石、蘇東坡、岳飛、陸游、范成大、王守仁、董其昌、王士禎、朱熹、康有為等等。

寺內文物甚多，諸如：唐代尊勝陀羅尼經幢（西元683年），為東林寺現存最古老的石刻；譯經台——昔日遠公請西域經師來東林寺譯經駐錫之地；柳公權殘碑；康有為題刻；李邕《東林寺碑》並序。聰明泉，出木池，護法力士,六朝松，謝靈運《廬山慧遠法師碑》，王陽明詩碑等。

如此深厚的文化遺產,形成了獨特的東林淨土文化。今天的淨土宗風所及已遍于世界。東林寺與日本、新加坡、美國、加拿大、馬來西亞等國家和港、澳、臺地區佛教界來往頻繁，借淨宗文化搭建起一座對外交流的金橋，溝通著不同國家、地區、民族之間的聯繫，澤被四方。